未来，人类实现了首次在火星的登陆，而宇航员马克·沃特尼(Mark Watney)就是这个第一个登上火星的幸运儿，然而不幸的是，由于一场沙尘暴，马克与他的团队失联，而恶劣的天气也让他们无法搜救他。孤身一人置身于火星这颗红色星球的马克面临着飞船损毁、补给不足、恶劣环境等重重困难，他必须想方设法在这个荒凉而狂野的星球活下来，并一直支撑到有人来救他回地球。
《火星救援》与《地心引力》《星际穿越》一样，是足够硬派的“硬科幻电影”，科学基础扎实，电影化的表现手法又各有所长。这出“火星版鲁滨逊漂流记”并不单纯地呈现视觉奇观，同时还传递出人类征服宇宙的决心以及非凡的勇气和能力。有美国媒体评论说，《火星救援》会重燃人类探索太空的渴望，将激励新一代宇航员的诞生。
“电影杂家”的新尝试
在科幻电影史上，雷德利·斯科特执导的《银翼杀手》《异形》无疑是殿堂级的作品。而从整个电影史来看，雷德利·斯科特则是罕有的“杂家”，除了科幻之外，他还能够驾驭战争片（《黑鹰坠落》）、古装史诗片（《角斗士》）、犯罪悬疑片（《汉尼拔》）、公路冒险片（《末路狂花》）等多种不同类型，更难能可贵的是，他既能够凸显出类型元素的特点，同时还能在此基础之上，做出创新并嵌入个人风格。例如在《黑鹰坠落》中用手持摄影贴合巷战的现场感，在《末路狂花》中把女性主义和公路片巧妙地结合起来相辅相成。
事实上，《火星救援》同样是一部类型结合的电影，它更像是雷德利·斯科特为实现自己拍摄西部片的梦想所做出的一次大胆尝试。这部电影除了常规的科幻元素之外，还具有典型的西部片属性。男主角马特·达蒙的形象像极了西部片中的牛仔，他孤独、坚强而又能力非凡，宇航服就是他的牛仔装，火星车就是他的骏马。火星上的沙丘、砾石就像美国西部的荒漠，广袤贫瘠，令人生畏，而那座火星舱也与西部片中镶嵌在荒漠中的小镇极为相似。在这个冷峻悲凉的环境中，马特·达蒙凭借一己之力与恶劣的自然抗衡，更与自己内心的恐惧与孤寂抗衡，最终他战胜了一切，让生命延续并散发更璀璨的光芒。
雷德利·斯科特曾不止一次地讲述过西部片对于自己的影响，他说：“我是看着西部片长大的。西部片给早年的我留下了不可磨灭的印象：永远是一个人在面对数不清的困难，一个人对抗大自然，我总是把自己想象成一名牛仔。”尽管他之前的电影中也不乏零零星星的“西部元素”，但《火星救援》却是在精神气质上最接近传统西部片的作品，而马特·达蒙就像是火星上的约翰·韦恩。
电影带你上火星
《火星救援》改编自安迪·威尔的同名小说，故事本身依托于扎实的科学基础，现实性很强，是明显的“科”大于“幻”。NASA（美国宇航局）的指挥官克里斯·哈费德表示，从没见过能把故事讲得这么精彩，还能在技术上保持高度准确性的科幻小说。而雷德利·斯科特的电影基本上忠实于原作，只进行了必要的情节简化以符合电影叙事的需要，并未做基调上的改变。所以，《火星救援》并不像《星际穿越》一样探讨宏大遥远的宇宙奥秘与人类未来，它更像《地心引力》那样与当下的人类航空航天技术接轨，讲述一个并不玄幻反而与我们近在咫尺的太空故事。
为了确保影片的真实性，NASA的科学家们提供了大力的理论支持与火星的各类资料。因此，《火星救援》中的场景无限趋近于真实的火星表面，它完全能够带着观众在大银幕上领略“地球近邻”的风貌。在电影中，我们能够看到壮丽秀美的火星大地与星空，除此之外，各种航天器也都与现实中高度匹配，而马特·达蒙饰演的马克·沃特尼还会在火星上找到此前人类发射的火星探测器，与现实进一步勾连在一起。
今年，NASA宣布火星表面发现了液态水，随后在10月公布了一份详细的“火星路线图”，通过三步走的形式，预计在2030年以后实现人类在火星表面和运输飞船中的生活和工作。《火星救援》似乎便是人类登陆火星的假定预演，让我们在电影院里得以提前抵达火星。
